每年5月1日是英國傳統節日「五朔節」，全國各地都有活動慶祝這個代表夏天來臨的重要日子。其中又以位於英國東南沿海小鎮海斯廷斯（Hastings）的慶典最為盛大。當地民眾每年會帶著象徵大地、自然，外觀長得像一棵樹的「綠人傑克」遊街，最後在小鎮的山丘上「殺了」傑克、釋放夏天。不僅每年吸引成千上萬人參加，更成為英國傳統「莫里斯舞」（Morris dance）舞者每年必定要來朝聖、表演的重要慶典。
來自英國各地的莫里斯舞舞者齊聚海斯廷斯，歡慶五朔節。（魏嘉瑀/攝）
來自英國各地的莫里斯舞舞者齊聚海斯廷斯，歡慶五朔節。（魏嘉瑀/攝）
五朔節（May Day）可追朔至羅馬時期慶祝花神芙蘿拉（Flora）的節日，當時2月1日被認為是春天的第一天，5月1日則是夏天的第一天。在基督教傳入歐洲後，五朔節被視為是「異教」（paganism）節日漸漸失去宗教性，轉而成為世俗慶典，人們在當天聚集在一起，慶祝土壤在春天變得肥沃。
英國傳統節日「五朔節」的綠人傑克遊街。（魏嘉瑀攝）
今年在海斯廷斯（Hastings），五朔節慶祝活動從4月28日開始，5月1日則是活動高潮，人們會用綠葉和花朵製作出外觀像樹一般、高約三公尺的「綠人傑克」（Jack in the green），鎮民也會打扮成全身綠色，在戴上花朵、樹葉等裝飾，傑克則會從當地舊鎮的漁夫博物館內被走出來，數千人和傑克一同繞行舊鎮街道，最後登上小鎮的山丘上，跳著節慶舞蹈「莫里斯舞」的舞者圍繞著傑克，最後將傑克推倒，象徵釋放夏天，也代表夏天正式來到。
來自英國各地的莫里斯舞舞者齊聚海斯廷斯，歡慶五朔節。（魏嘉瑀/攝）
英國街頭的綠人傑克彩繪。（魏嘉瑀攝）
英國街頭的綠人傑克裝飾。（魏嘉瑀攝）
這項慶祝活動也是莫里斯舞者的重要舞台，每年來自英國各地的莫里斯舞愛好者都會齊聚海斯廷斯，今年更有從荷蘭遠道而來的舞者，熱鬧程度不輸巴西嘉年華會。現年72歲，來自南安普頓（Southampton）的哈里斯（Harris）表示，他們已經連四年來海斯廷斯表演，他們從去年冬天開始練習，就為了在這次慶典一展舞技。來自南威爾斯（South Wales）傑瑞（Jerry）則說，他和團員原本都住在海斯廷斯，因為非常想念家鄉，因而決定組成舞團回鄉一同狂歡。
海斯廷斯的歷史相當悠久，早在西元前55年，古羅馬人就是在此地的港口初次登陸英格蘭，並建立了城鎮最初的雛形。羅馬帝國衰亡後，盎格魯-撒克遜（Anglo-Saxon）人進入英格蘭地區並建立王國，當時海斯廷斯由威塞克斯王國（Wessex）所統治，直到西元1066年，諾曼第公爵威廉一世（William I）希望以武力取得英格蘭王位，他在登陸英格蘭後，在海斯廷斯往倫敦路上部署軍隊，並在海斯廷斯擊潰威塞克斯王國軍隊，最後成功進攻倫敦，殺死了統治英格蘭的國王哈羅德二世（Harold II），開起了諾曼人統治英格蘭時期。
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